Особенно подобное развитие событий характерно для мамочек, на раннем сроке беременности соблюдающих низкокалорийную диету. В это время как раз формируются многие из нейронов, а бедный рацион способствует сокращению деления клеток. Исследователи провели ряд экспериментов над самками бабуинов, однако они утверждают, что полученные выводы верны и для людей.

Обезьяны из первой группы ели столько, сколько их душе угодно в первую половину беременности, а животные из второй группы – на тридцать процентов меньше, что соответствует рациону многих будущих мам, страдающих от утренней тошноты. Выяснилось, что низкокалорийная диета затронула сотни генов и ограничила рост нейронов – таким образом, голод отрицательно сказался на развитии плода.

Еще более заметен негативный эффект у матерей-подростков, которые продолжают расти во время беременности, и женщин старше сорока, у которых обмен веществ постепенно замедляется.